Maximus the Confessor beroemde citaten

Geen afgunst, geen woede, geen wrok koesteren tegen een overtreder is nog steeds geen liefdadigheid voor hem. Het is mogelijk, zonder enige liefdadigheid, om te voorkomen dat kwaad voor kwaad wordt veranderd. Maar spontaan goed voor kwaad vergelden-dat behoort tot een volmaakte geestelijke liefde.

Wanneer het intellect van een mens voortdurend bij God is, groeit zijn verlangen boven alle maat in een intens verlangen naar God en wordt zijn scherpzinnigheid volledig omgezet in goddelijke liefde. Want door voortdurende deelname aan de goddelijke straling wordt zijn intellect volledig gevuld met licht; en wanneer het zijn voorbijgaande aspect weer heeft geïntegreerd, richt het dit aspect naar God, vult het het met een onbegrijpelijk en intens verlangen naar hem en met onophoudelijke liefde, waardoor het volledig van wereldse dingen naar het goddelijke wordt getrokken.

Wie God liefheeft, kan niet anders dan ieder mens liefhebben als zichzelf, ook al is hij bedroefd door de hartstochten van hen die nog niet gezuiverd zijn. Maar wanneer zij hun leven verbeteren, is zijn vreugde onbeschrijflijk en kent hij geen grenzen.

Voor hem die volmaakt is in liefde en de top van passiviteit heeft bereikt, is er geen verschil tussen hemzelf en dat van een ander, of tussen Christenen en ongelovigen, of tussen slaaf en vrije, of tussen man en vrouw. Maar omdat hij zich boven de tirannie van de hartstochten heeft verheven en zijn aandacht heeft gevestigd op de enkele natuur van de mens, kijkt hij allen op dezelfde manier aan en toont hij aan allen dezelfde gezindheid. Want in hem is geen Griek noch Jood, man noch vrouw, geen vrije band, maar Christus die "alles en in Allen is" (Kol.3:11; vgl. Meisje. 3:28).

Hij die nog geen goddelijke kennis heeft bereikt die door liefde wordt aangedreven, is trots op zijn geestelijke vooruitgang. Maar hij die zulke kennis heeft gekregen, herhaalt met diepe overtuiging de woorden die de patriarch Abraham heeft uitgesproken toen hem de manifestatie van God werd verleend:' ik ben stof en as ' (Gen.18: 27).

Vóór zijn zichtbare komst in het vlees woonde de Logos van God op geestelijke wijze onder de patriarchen en profeten, als voorbode van de mysteriën van zijn komst. Na zijn incarnatie is hij op dezelfde manier aanwezig, niet alleen voor hen die nog beginners zijn, hen geestelijk voeden en hen leiden naar de rijpheid van goddelijke volmaaktheid, maar ook naar de volmaakte, in hen heimelijk de kenmerken van zijn toekomstige komst voorafschaduwend als in een ikon.

Jullie zullen in staat zijn om afgunst te bedwingen als jullie je verheugen met de man die jullie afgunst wanneer hij zich verheugt, en treuren wanneer hij treurt.

Gezegend is hij die als Jozua (vgl. Josh. 10: 12-13) voorkomt dat de zon der gerechtigheid gedurende de hele dag van zijn huidige leven in zichzelf ondergaat, en laat haar niet uitwissen door de schemering van zonde en onwetendheid. Op deze manier zal hij werkelijk in staat zijn om de sluwe demonen die tegen hem opstaan, op de vlucht te slaan.

Hij die vroom streeft naar wijsheid en op zijn hoede is voor de onzichtbare krachten, moet bidden dat zowel het natuurlijke onderscheid - waarvan het licht slechts beperkt is - als de verlichtende genade van de Geest in hem blijven. De eerste oefent het vlees in deugd, de tweede verlicht het intellect zodat het boven alle andere omgang met wijsheid kiest; en door wijsheid vernietigt het de bolwerken van het kwaad en trekt het "alle zelfrespect neer die zich verheft tegen de kennis van God" (2 Kor. 10:5).

Zij die de Heer zoeken, moeten hem niet buiten zichzelf zoeken; integendeel, zij moeten hem in zichzelf zoeken door geloof dat in daden wordt geopenbaard. Want hij is nabij u: het woord is... in uw mond en in uw hart, dat is het woord des geloofs " (Rom. 10: 8) - Christus zelf is het woord dat gezocht wordt.

Zolang ik onvolmaakt en refractair blijf, noch God gehoorzaam door de geboden te beoefenen, noch volmaakt wordt in geestelijke kennis, lijkt Christus vanuit mijn gezichtspunt ook onvolmaakt en refractair vanwege mij. Want ik vermink en verlam hem door niet met hem in geest te groeien, omdat ik "het lichaam van Christus en een van zijn leden" Ben (1 Kor. 12:27).

Vrede is waarlijk het volledige en ongestoorde bezit van wat gewenst wordt.

Net zoals het licht van de zon een gezond oog aantrekt, zo trekt de kennis van God door liefde van nature een zuiver intellect naar zich toe.

Als de woorden van God slechts als verbale uitdrukkingen worden uitgesproken en hun boodschap niet geworteld is in de deugdzame manier van leven van degenen die ze uitspreken, zullen ze niet worden gehoord. Maar als ze worden uitgesproken door de praktijk van de geboden, heeft hun geluid zo ' n kracht dat ze de demonen oplossen en over de mensen beschikken die gretig zijn om hun hart in tempels van God te bouwen door vooruitgang te boeken in werken van gerechtigheid.

Er komt geen voordeel van het gebed van een rechtvaardig mens als hij die erom vraagt meer plezier vindt in zonde dan in deugd. Want Samuël treurde over Saul toen hij zondigde, maar hij was niet in staat Gods genade te verkrijgen, want zijn verdriet werd niet ondersteund door de noodzakelijke verandering van leven van de kant van de zondaar. Daarom maakte God een einde aan de zinloze droefheid van zijn knecht, zeggende tot Hem: Hoe lang zult gij rouwen over Saul, daar ik hem verworpen heb, dat hij niet over Israel zou regeren?(I Sam. 16:1).

... om ons de banden van lichamelijke geboorte los te laten, heeft hij ons door geestelijke geboorte, naar eigen wil, de macht gegeven om kinderen van God te worden in plaats van kinderen van vlees en bloed, als we geloof hebben in zijn naam (vgl. Jn. 1:12-13). Voor de Heiland was de volgorde in de eerste plaats incarnatie en lichamelijke geboorte ter wille van mij; en dus de geboorte in de geest door de doop, oorspronkelijk verworpen door Adam, ter wille van mijn redding en herstel door genade, of, om het nog levendiger te beschrijven, mijn eigen herschepping.

Hij die door deugd en geestelijke kennis zijn lichaam in harmonie met zijn ziel heeft gebracht, is een harp, een fluit en een tempel van God geworden. Hij is een harp geworden door de harmonie van de deugden te bewaren; een fluit door de inspiratie van de geest te ontvangen door goddelijke contemplatie; en een tempel door een woonplaats van de Logos te worden door de zuiverheid van zijn intellect.

Als we het pad van de deugd onbesmet houden door vrome en ware kennis, en niet naar beide kanten afwijken, zullen we de komst van God ervaren die aan ons is geopenbaard vanwege onze passies. Want "Ik zal een psalm zingen en op een zuiver pad zal ik begrijpen wanneer gij tot Mij komt" (vgl. Ps. 101:1-2). De psalm staat voor deugdzaam gedrag; begrip duidt op de geestelijke kennis, verkregen door deugd, waardoor we Gods komst waarnemen, wanneer we wachten op de Heer die waakzaam is in de deugden.

We moeten niet alleen lichamelijke hartstochten doden, maar ook de hartstochtelijke gedachten van de ziel vernietigen. Daarom zegt De Psalmist: 'vroeg in de morgen verdelgde ik alle goddelozen der aarde, opdat ik alle boosdoeners uit de stad des Heren zou uitroeien' (Ps. 101:8) - dat wil zeggen, de hartstochten van het lichaam en de goddeloze gedachten van de ziel.

...de Heer zei toen hij zijn lijden naderde: 'nu is de Zoon des Mensen verheerlijkt, en God is verheerlijkt in Hem. Als God in Hem verheerlijkt wordt, zal God hem ook in zichzelf verheerlijken, en hij zal hem onmiddellijk verheerlijken. 13:31-32). Hieruit blijkt duidelijk dat goddelijke gaven het gevolg zijn van lijden dat omwille van de deugd wordt doorstaan.

Wanneer ons intellect zijn vele meningen over geschapen dingen heeft afgeschud, dan verschijnt het innerlijke beginsel van de waarheid duidelijk aan het intellect, dat het een fundament van echte kennis verschaft en zijn vroegere vooroordelen verwijdert alsof het schubben van de ogen verwijdert, zoals in het geval van de Heilige Paulus gebeurde (vgl. Handelingen 9:18). Want een begrip van de Schrift dat niet verder gaat dan de letterlijke betekenis, en een kijk op de zintuiglijke wereld die uitsluitend steunt op zintuiglijke waarneming, zijn inderdaad schalen, die het visionaire vermogen van de ziel verblinden en de toegang tot de zuivere Logos van waarheid verhinderen.

De man die dapper heeft gestreden met de hartstochten van het lichaam, Bekwaam heeft gestreden tegen onreine geesten en de conceptuele beelden die ze oproepen uit zijn ziel heeft verdreven, moet bidden dat hem een zuiver hart wordt gegeven en dat een geest van integriteit in hem wordt vernieuwd (vgl. Ps. 51:10). Met andere woorden, hij moet bidden dat hij door genade volledig ontdaan wordt van kwade gedachten en vervuld wordt met goddelijke gedachten, zodat hij een geestelijke wereld van God wordt, schitterend en uitgestrekt, gevormd door morele, natuurlijke en theologische vormen van contemplatie.

Een zuiver hart is misschien een hart dat geen natuurlijke voortstuwing heeft naar iets op welke manier dan ook. Wanneer zo ' n hart in zijn uiterste eenvoud als een prachtig glad en gepolijst schrijftablet is geworden, komt God erin wonen en schrijft daar zijn eigen wetten.

Hij die een beginner op de weg is, moet niet alleen door vriendelijkheid worden gebracht om de geboden in praktijk te brengen, maar moet vaker worden overgehaald om de strijd voort te zetten door rigoureus aan Gods oordeel te worden herinnerd. Op deze manier zal hij niet alleen door liefde worden bewogen om te verlangen naar wat goddelijk is, maar zal hij door angst worden bewogen om te vermijden wat kwaad is. "Ik zal voor u zingen, Heer, van barmhartigheid en oordeel" (Ps. 101: 1 LXX). Hij zal voor God zingen, gecharmeerd door liefde, en gestolen door angst zal hij kracht hebben voor het lied.

De logo ' s kwamen neer uit liefde voor ons. Laten we hem niet blijvend afhouden, maar laten we met hem optrekken naar de Vader, de aarde en de aardse dingen achterlatend, opdat hij niet tegen ons zegt wat hij tegen de Joden heeft gezegd vanwege hun koppigheid: 'ik ga waar jullie niet kunnen komen' (Joh. 8:21).

In al onze daden houdt God rekening met de bedoeling: of we voor hem handelen of voor een ander motief.

...het doel van elke hiërarchie is altijd om God na te volgen om zijn vorm aan te nemen... het is de taak van elke hiërarchie om onverdunde zuivering, het goddelijke licht en het begrip dat volmaaktheid brengt, te ontvangen en door te geven.

Wie God liefheeft, kan niet anders dan ieder mens liefhebben als zichzelf, ook al is hij bedroefd door de hartstochten van hen die nog niet gezuiverd zijn. Maar wanneer zij hun leven verbeteren, is zijn vreugde onbeschrijflijk en kent hij geen grenzen. Een ziel gevuld met gedachten van zinnelijke begeerte en haat is niet gezuiverd. Als we enig spoor van haat in ons hart ontdekken tegen wie dan ook voor het begaan van enige fout, zijn we volkomen vervreemd van de liefde voor God, aangezien liefde voor God ons absoluut verhindert om wie dan ook te haten.

De geschapen mens kan geen zoon van God en god worden door genade door vergoddelijking, tenzij hij eerst door zijn eigen vrije keuze in de Geest wordt verwekt door middel van de zelfliefde en onafhankelijke kracht die van nature in hem woont.

Als de goddelijke Logos van God de Vader Mensenzoon en mens werd, zodat hij mensen goden en zonen van God kon maken, laten we geloven dat we het rijk zullen bereiken waar Christus zelf nu is, want Hij is het hoofd van heel het lichaam (vgl. Col. 1: 18), en begiftigd met onze menselijkheid is gegaan naar de Vader als voorloper namens ons. God zal staan " te midden van de vergadering van goden "(Ps. 82: 1 LXX) - dat wil zeggen, van degenen die gered zijn - de beloningen van de zaligheid van dat rijk uitdelen aan degenen die waardig bevonden worden om ze te ontvangen, niet gescheiden van hen door enige ruimte.

Net zoals de leer van de wet en de profeten, die de voorbode zijn van de komende komst van de Logos in het vlees, onze zielen naar Christus leiden (vgl. Meisje. 3: 24), dus is de verheerlijkte vleesgeworden Logos van God zelf een voorbode van zijn geestelijke komst, die onze zielen door zijn eigen leringen naar voren leidt om zijn goddelijke en manifeste komst te ontvangen. Hij doet dit onophoudelijk, door middel van de deugden die waardig bevonden worden van het vlees tot de geest bekeren. En hij zal het doen aan het einde van het tijdperk, het openbaren van wat tot nu toe verborgen was voor de mensen.

Degenen die, dierlijk, leven uitsluitend volgens de zintuigen... misbruik Gods schepping om de hartstochten te verwennen. Zij begrijpen niet het principe van die wijsheid die aan allen geopenbaard is: dat wij God door Zijn schepping moeten kennen en prijzen en dat wij door middel van de zichtbare wereld moeten begrijpen waar wij vandaan komen, wat wij zijn, met welk doel Wij zijn gemaakt en waar wij heen gaan. Integendeel, ze reizen door dit huidige tijdperk in duisternis... met... onwetendheid van God.

Wanneer we denken aan de hoogte van Gods oneindigheid, moeten we niet wanhopen dat zijn mededogen ons van zo ' n hoogte bereikt; en wanneer we ons de oneindige diepte van onze val door zonde herinneren, moeten we niet weigeren te geloven dat de deugd die in ons is gedood, weer zal opstaan. Want God kan beide dingen bereiken: hij kan neerdalen en ons verstand verlichten met geestelijke kennis, en hij kan de deugd in ons verheffen en met zichzelf verhogen door werken van gerechtigheid.

Als je de leer van de Logos uiteenzet vanuit het standpunt van het morele leven, met materialistische woorden en voorbeelden die overeenkomen met het vermogen van je toehoorders, maak je de Logos vlees. Omgekeerd, als je mystieke theologie verheldert door middel van de hogere vormen van contemplatie, maak je de Logos geest.

Wanneer we, net als de patriarchen, door middel van ascetische beoefening en contemplatie in onszelf putten van deugd en geestelijke kennis leren graven, zullen we in ons Christus de bron van het leven vinden (vgl. Gen. 26: 15-18). De wijsheid gebiedt ons uit deze bron te drinken en zegt: "Drink water uit uw eigen kruiken en uit de bron van uw eigen bronnen" (Spr. 5:15). Als we dit doen, zullen we ontdekken dat de schatten van wijsheid echt in ons zijn.

...iemands beweging naar het goddelijke bereikt pas zijn einde wanneer men God bereikt... "De ware sabbatten zijn de rust die voor het volk van God is weggelegd" (Hebr. 4:9). God kan 'deze sabbatten dragen' (vgl. Ligt. 1:13), omdat het waar is. En die 'waarin de wereld gekruisigd is' (Gal. 6: 14) Deze sabbatten van rust bereikt, omdat hij zich duidelijk van wereldse dingen heeft afgekeerd en naar zijn eigen geestelijke rustplaats is teruggekeerd. Wie daar aankomt, zal niet langer van zijn plaats worden verplaatst, want daar vindt hij rust en kalmte.

Door zijn genadige Neerbuiging werd God mens en wordt hij mens genoemd ter wille van de mens en door zijn toestand in te ruilen voor de onze openbaarde hij de kracht die de mens tot God verheft door zijn liefde voor God en God tot de mens brengt vanwege zijn liefde voor de mens. Door deze gezegende omkering wordt de mens God gemaakt door vergoddelijking en God wordt mens gemaakt door hominisering. Want het Woord van God en God wil altijd en in alle dingen het mysterie van zijn belichaming volbrengen.

Onze voorvader Adam... hij gebruikte zijn vrijheid om zich te wenden tot wat erger was en zijn verlangen weg te leiden van wat was toegestaan naar wat verboden was. Het was in zijn macht om met de Heer Verenigd te zijn en één geest met God te worden..."(I Cor. 6:15). Maar Adam werd misleid en koos ervoor zich vrijwillig af te snijden van Gods gelukkige einde voor hem, waarbij hij er de voorkeur aan gaf door zijn eigen vrije keuze naar de aarde te worden getrokken (vgl. Gen. 2:17) dan door genade God te worden.

Hij die liefde voor God in zijn hart heeft gerealiseerd, is onvermoeibaar in zijn streven naar de Heer, zijn God, en draagt elke ontbering, smaad en belediging op edele wijze, zonder het minste kwaad van iemand te denken.

Wanneer je door iemand wordt beledigd of vernederd, wees dan op je hoede voor boze gedachten, anders wekken ze een gevoel van irritatie op, en snijden ze je zo af van liefde en plaatsen ze je in het rijk van haat. Je moet weten dat je veel baat hebt gehad wanneer je diep hebt geleden vanwege een belediging of vernedering; want door middel van de vernedering is je zelfrespect uit je verdreven.

Wie vraagt om zijn dagelijks brood te ontvangen, ontvangt het niet automatisch in zijn volheid zoals het in zichzelf is: hij ontvangt het volgens zijn eigen hoedanigheid als ontvanger. Het brood des levens (vgl. Jn. 6:35) geeft zich in zijn liefde aan allen die vragen, maar niet op dezelfde wijze aan allen; want hij geeft zich vollediger aan hen die grote daden van gerechtigheid hebben verricht, en in mindere mate aan hen die niet zoveel hebben bereikt. Hij geeft Zichzelf aan elke persoon in overeenstemming met het spirituele vermogen van die persoon om hem te ontvangen.

Laten we tevreden zijn met wat ons huidige leven in stand houdt, niet met wat het verwent. Laten we hiervoor tot God bidden, zoals ons is geleerd, zodat we onze ziel ongeschonden en absoluut vrij kunnen houden van overheersing door een van de zichtbare dingen die geliefd zijn ter wille van het lichaam. Laten we laten zien dat we eten omwille van het leven, en niet schuldig zijn aan het leven omwille van het eten. Het eerste is een teken van intelligentie, het tweede bewijs van zijn afwezigheid.

Net zoals de gedachte aan vuur het lichaam niet verwarmt, zo brengt geloof zonder liefde het licht van geestelijke kennis in de ziel niet tot leven.

Hij die zich bezighoudt met de zonden van anderen, of zijn broeder op verdenking oordeelt, is nog niet eens begonnen zich te bekeren of zichzelf te onderzoeken om zijn eigen zonden te ontdekken...

Wat een mens ook liefheeft, hij klampt zich onvermijdelijk vast, en om het niet te verliezen, verwerpt hij alles wat hem ervan weerhoudt. Dus wie God liefheeft, cultiveert het zuivere gebed en verdrijft elke passie die hem ervan weerhoudt. Hij die de eigenliefde, de moeder van de hartstochten, uitdrijft, zal zich met Gods hulp gemakkelijk ontdoen van de rest, zoals woede, irritatie, wrok enzovoort. Maar wie beheerst wordt door eigenliefde, wordt overmeesterd door de andere hartstochten, zelfs tegen zijn wil in. Zelfliefde is de passie van gehechtheid aan het lichaam.

Maar ik zeg u: de Here zegt: Heb uw vijanden lief, doe goed aan hen die u haten, bid voor hen die u vervolgen. Waarom beval hij deze dingen? Opdat Hij u zou bevrijden van haat, droefheid, woede en wrok, en u het grootste bezit van allen zou schenken, volmaakte liefde, die onmogelijk te bezitten is, behalve door degene die allen gelijkelijk liefheeft in navolging van God.

God, die van nature goed en passievrij is, heeft alle mensen gelijk lief als zijn handwerk. Maar hij verheerlijkt de deugdzame mens omdat hij in zijn wil Verenigd is met God. In Zijn goedheid is hij genadig voor de zondaar en door hem in dit leven te straffen, brengt hij hem terug naar het pad van de deugd. Evenzo heeft een man met een goed en passievrij oordeel ook alle mensen gelijk lief. Hij houdt van de deugdzame mens vanwege zijn natuur en de eerlijkheid van zijn intentie; en hij houdt ook van de zondaar vanwege zijn natuur en omdat hij in zijn mededogen medelijden heeft met hem omdat hij dwaas struikelt in de duisternis.

Theologie zonder praktijk is de theologie van demonen

Elke oprechte bekentenis vernedert de ziel. Wanneer het de vorm van dankzegging aanneemt, leert het de ziel dat het door de genade van God is bevrijd.

Als je voorziet in de verlangens van het vlees en wrok koestert tegen je naaste vanwege iets vergankelijk, aanbid je het schepsel in plaats van de Schepper.