Charles Darwin beroemde citaten

De liefde voor alle levende wezens is de meest nobele eigenschap van de mens.

Het is niet de sterkste van de soorten die overleven, noch de meest intelligente, maar degene die het meest reageert op verandering.

Ik heb dit principe, waardoor elke kleine variatie, indien nuttig, wordt bewaard, de term natuurlijke selectie genoemd.

De hoogst mogelijke fase in de morele cultuur is wanneer we erkennen dat we onze gedachten moeten beheersen.

Een agnost zou de meer correcte beschrijving zijn van mijn gemoedstoestand.

Intelligentie is gebaseerd op hoe efficiënt een soort werd in het doen van de dingen die ze nodig hebben om te overleven.

Er is grootsheid in deze kijk op het leven, met zijn verschillende krachten, die oorspronkelijk in een paar vormen of in één zijn ingeblazen; en dat, terwijl deze planeet volgens de vaste wet van de zwaartekracht is voortgegaan, van zo ' n eenvoudig begin eindeloze vormen, de mooiste en meest wonderbaarlijke, zijn en worden ontwikkeld.

Een man die een uur durft te verspillen, heeft de waarde van het leven niet ontdekt.

In een toekomstige periode, die niet erg ver weg is, gemeten in eeuwen, zullen de beschaafde rassen van de mens vrijwel zeker de wilde rassen uitroeien en over de hele wereld vervangen. Tegelijkertijd zullen de antropomorfe apen, zoals Professor Schaaffhausen heeft opgemerkt, ongetwijfeld worden uitgeroeid. De breuk zal dan breder worden gemaakt, want ze zal tussenkomen tussen de mens in een meer beschaafde staat als we hopen, dan de blanke en een aap zo laag als een baviaan, in plaats van zoals nu tussen de neger of Australische en de gorilla.

Niets bestaat alleen voor zichzelf, maar alleen in relatie tot andere levensvormen

Onwetendheid geeft vaker vertrouwen dan kennis.

Een wiskundige is een blinde man in een donkere kamer op zoek naar een zwarte kat die er niet is.

Naarmate de mens vordert in beschaving en kleine stammen worden verenigd in grotere gemeenschappen, zou de eenvoudigste reden elk individu vertellen dat hij zijn sociale instincten en sympathieën moet uitbreiden naar alle leden van dezelfde natie, hoewel hij persoonlijk onbekend is. Als dit punt eenmaal is bereikt, is er slechts een kunstmatige barrière om te voorkomen dat zijn sympathieën zich uitstrekken naar de mensen van alle naties en rassen.

Naast liefde en sympathie vertonen Dieren andere eigenschappen die verband houden met de sociale instincten die in ons moreel zouden worden genoemd.

Als de ellende van de armen niet veroorzaakt wordt door de wetten van de natuur, maar door onze instellingen, dan is onze zonde groot.

Onwetendheid brengt vaker vertrouwen voort dan kennis: het zijn degenen die weinig weten, en niet degenen die veel weten, die zo positief beweren dat dit of dat probleem nooit door de wetenschap zal worden opgelost.

De mens met al zijn edele eigenschappen, met sympathie die voelt voor de meest vernederde, met welwillendheid die zich niet alleen uitstrekt tot andere mensen, maar tot het nederigste levende schepsel, met zijn goddelijke intellect dat is doorgedrongen in de bewegingen en samenstelling van het zonnestelsel-met al deze verheven krachten - draagt de mens nog steeds in zijn lichaam het onuitwisbare stempel van zijn nederige oorsprong.

We moeten echter erkennen, zoals het mij lijkt, dat de mens met al zijn edele kwaliteiten... nog steeds draagt in zijn lichaam de onuitwisbare stempel van zijn nederige afkomst.

Er kan niet één groot land worden genoemd, van de poolgebieden in het noorden tot Nieuw-Zeeland in het zuiden, waar de Aboriginals zichzelf niet tatoeëren.

Een Amerikaanse aap, nadat hij dronken was van cognac, zou het nooit meer aanraken, en is dus veel wijzer dan de meeste mannen.

De Vrijheid van denken wordt het best bevorderd door de geleidelijke verlichting van de menselijke geest die voortvloeit uit de vooruitgang van de wetenschap.

Vermenigvuldig, verander, laat de sterkste leven en de zwakste sterven.

We leren dus dat de mens afstamt van een harige viervoeter, voorzien van een staart en puntige oren, waarschijnlijk boombewoner in zijn gewoonten, en een inwoner van de Oude Wereld.

Wanneer ik alle wezens niet als speciale scheppingen beschouw, maar als de lineaire afstammelingen van enkele wezens die leefden lang voordat het eerste bed van het Cambrische stelsel werd afgezet, lijken ze mij veredeld te worden.

De mens stamt af van een harige, staart viervoetige, waarschijnlijk boombewoner in zijn gewoonten.

Op de gewone opvatting dat elke soort onafhankelijk is geschapen, krijgen we geen wetenschappelijke verklaring.

Wiskunde lijkt iemand te voorzien van iets als een nieuw gevoel.

Hoe zoveel absurde gedragsregels, evenals zoveel absurde religieuze overtuigingen zijn ontstaan, weten we niet; noch hoe ze in alle uithoeken van de wereld zo diep in de geest van de mensen zijn ingeprent; maar het is opmerkelijk dat een geloof dat gedurende de eerste levensjaren voortdurend is ingeprent, terwijl de hersenen beïnvloedbaar zijn, bijna de aard van een instinct lijkt te verwerven; en de essentie van een instinct is dat het onafhankelijk van de rede wordt gevolgd.

De essentie van instinct is dat het onafhankelijk van de rede wordt gevolgd.

Mijn geest lijkt een soort machine te zijn geworden om algemene wetten te vermalen uit grote verzamelingen feiten.

Niets is gemakkelijker dan de waarheid van de universele strijd om het leven in woorden toe te geven, of moeilijker - althans ik heb het zo gevonden - dan deze conclusie voortdurend in gedachten te houden...We zien het gezicht van de natuur helder van vreugde...We zien niet, of we vergeten niet, dat de vogels die om ons heen zingend luidkeels leven van insecten en zaden, en dus voortdurend het leven vernietigen.

Ik kan mezelf er niet van overtuigen dat een welwillende en almachtige God met opzet parasitaire wespen zou hebben geschapen met de uitdrukkelijke bedoeling dat ze zich zouden voeden in de levende lichamen van rupsen.

Dieren, die wij tot onze slaven gemaakt hebben, willen wij niet als onze gelijke beschouwen.

Overal waar de Europeaan was getreden, leek de dood de Aboriginals te achtervolgen.

Ik denk dat het onvermijdelijk volgt dat naarmate nieuwe soorten in de loop van de tijd door natuurlijke selectie worden gevormd, andere steeds zeldzamer zullen worden en uiteindelijk zullen uitsterven. De vormen die het nauwst concurreren met die welke worden gewijzigd en verbeterd, zullen natuurlijk het meest lijden.

Het valt me op dat al onze kennis over de structuur van onze aarde heel erg lijkt op wat een oude kip zou weten van het veld van honderd hectare in een hoek waarvan ze krabt.

Er zijn verschillende andere bronnen van genot in een lange reis, die van een redelijker aard zijn. De kaart van de wereld houdt op leeg te zijn; het wordt een beeld vol van de meest gevarieerde en geanimeerde figuren.

Het verlies van deze smaak [voor poëzie en muziek] is een verlies van geluk, en kan mogelijk schadelijk zijn voor het intellect, en meer waarschijnlijk voor het morele karakter, door het emotionele deel van onze natuur te verzwakken.

Maar dan rijst bij mij altijd de afschuwelijke twijfel of de overtuigingen van de menselijke geest, die zijn ontwikkeld uit de geest van de lagere dieren, van enige waarde zijn of überhaupt betrouwbaar. Zou iemand vertrouwen in de overtuigingen van de geest van een aap, als er overtuigingen in zo ' n geest zijn?

...want het schild kan net zo belangrijk zijn voor de overwinning, als het zwaard of de speer.

Zoals de natuurlijke selectie door concurrentie werkt, past zij de inwoners van elk land slechts aan in verhouding tot de graad van volmaaktheid van hun metgezellen; zodat wij geen verbazing behoeven te voelen over de inwoners van een land, hoewel naar de gewone opvatting verondersteld speciaal voor dat land geschapen en aangepast te zijn, geslagen en verdrongen door de genaturaliseerde producties uit een ander land.

Zulke eenvoudige instincten als bijen die een bijenkorf maken, zouden voldoende kunnen zijn om mijn hele theorie omver te werpen.

We hebben gelukkige dagen, denk aan goede diners.

Het is nauwelijks mogelijk te twijfelen dat de liefde van de mens instinctief is geworden in de hond.

Veel liefde veel beproeving, maar wat een totale woestijn is het leven zonder liefde.

Hoe ingewikkeld dit gevoel ook is ontstaan, omdat het van groot belang is voor al die dieren die elkaar helpen en verdedigen, het zal door natuurlijke selectie zijn toegenomen; want die gemeenschappen, die het grootste aantal van de meest sympathieke leden omvatten, zouden het beste bloeien en het grootste aantal nakomelingen grootbrengen.

Zoals knoppen door groei nieuwe knoppen doen ontstaan, en deze, als ze krachtig zijn, vertakken en aan alle kanten veel zwakkere takken overstijgen, zo geloof ik van generatie op generatie dat het met de grote boom des Levens is geweest, die met zijn dode en gebroken takken de korst van de aarde vult en het oppervlak bedekt met zijn steeds vertakkende en prachtige vertakkingen.

Ik ben het eens met Agassiz dat honden iets hebben dat erg lijkt op geweten.

Een eerlijk resultaat kan alleen worden verkregen door de feiten en argumenten aan beide zijden van elke vraag volledig te vermelden en te balanceren."Charles Darwin

De ploeg is een van de oudste en waardevolste uitvindingen van de mens; maar lang voordat hij bestond, werd het land in feite regelmatig geploegd en wordt het nog steeds zo geploegd door regenwormen. Men kan betwijfelen of er vele andere dieren zijn die zo ' n belangrijke rol hebben gespeeld in de geschiedenis van de wereld, als deze laag georganiseerde wezens.