Jonathan Raban beroemde citaten

Wat je ' s nachts ziet is een stad, want alles wat je ziet zijn lichten. Overdag lijkt het helemaal niet op een stad. De bomen zijn talrijker dan de huizen. Dat is typerend voor Seattle. Je kunt niet helemaal zeggen: is het een stad, is het een voorstad, groeit het bos terug?

In romans en autobiografieën is de eerste positieve stap die de immigrant maakt naar Assimilatie om zichzelf een pak stadskleding te kopen.

Voor de nieuwkomer die zijn taal niet heeft geleerd, is een grote stad een chaos van details, een enorme Woolworths-winkel met verschillend gekleurde, simlarly geprijsde objecten.

De stad is altijd een belichaming van hoop en een bron van schuldgevoelens geweest; een droom die werd nagestreefd, en die ijdel, verlangend en destructief werd gevonden.

Op het platteland kent de meerderheid van de slachtoffers van geweldsmisdrijven hun aanvallers (waarschijnlijk zijn ze zelfs met hen getrouwd); in steden komen de moordenaar en de overvaller uit het anonieme duister, hun gezichten worden niet herkend, hun motieven worden onduidelijk.

Ik hield van de durf van dat Amerikaanse principe dat zegt. Als het leven bezoedeld wordt of muf wordt, rot op! Laat het achter! Ga Naar Het Westen!

Seattle is een liberale stad, haar politiek is niet zozeer blauw (in de Amerikaanse, niet de Britse zin) als diep ultramarijn, en haar manieren zijn zorgvuldig beleefd.

Seattle is een vreemd liberaal eiland.

Reis. Het was een intransitief werkwoord. Het betrof geen bestemmingen. Het ging om het gaan, om overal te zijn behalve waar je was, met beweging zelf als het enige object.

In de stad klampt men zich vast aan nostalgische en onwerkelijke tekenen van Gemeenschap, neemt men gedwongen toevlucht in codes, insignes en coteries; het leven van de stad, van oppervlakken en voortbeweging, lijkt meestal te gevaarlijk en veeleisend om met enig vertrouwen door te leven.

Over nadrukkelijke negatieven suggereren altijd dat wat wordt ontkend kan zijn wat werkelijk wordt beweerd.

De Falklands hielden een spiegel voor onze eigen eilanden, en het weerspiegelde, in briljant scherpe focus, al onze gewonde kleinering, ons gevoel belegerd, verwaarloosd en verkeerd begrepen te worden.

Het enige boek van een moderne president dat serieus wordt vergeleken met Obama 'S' Dreams From My Father 'is Jimmy Carter' s korte campagne autobiografie, ' Why Not The Best?, 'gepubliceerd in 1975.

Gewoon als schrijver van boeken ben ik blij en trots dat Seattle, op basis van een publieke stemming, voldoende geld heeft opgehaald om een centrale bibliotheek te bouwen, en bovendien om elke andere bibliotheek in de stad te herbouwen: 28 van hen.

Seattle was gebouwd op palen boven de zee, en bij hoogtij leek de hele stad boven water te komen als een schip dat zich losmaakte van een modderligging en in zijn kettingen zwaaide.

Rage ' is het woord dat zich het vaakst hecht aan de Tea Party-beweging, en het is waar dat, van buitenaf kijkend naar binnen, hun openbare demonstraties woedender lijken te zijn dan alle politieke gebeurtenissen in Amerika sinds de rassenrellen en anti-oorlogsprotesten van de jaren zestig.

Het is zo lang geleden dat een getalenteerde schrijver voor het laatst het Witte Huis bezette; geen wonder dus dat Amerikaanse schrijvers tot de meest prominente van alle demografische groepen behoren die een stuk van Barack Obama voor zichzelf claimen.

Ik heb de betere klasse van toeristen geleerd om zowel te zien als niet te zien; om hun ogen op te heffen boven en voorbij de nutteloze, en sensatie aan onze westerse natuur in Hare Majesteit.

Hartzeer komt in verschillende maten, en het vertrek van een 18-jarig kind naar een verre universiteit moet worden behandeld als een zeer goedaardige vorm van de ziekte.

'Dreams From My Father' onthult meer over Obama dan gewoonlijk bekend is over politieke leiders tot na hun dood. Misschien meer dan het bedoeld is, het toont zijn geest werken, in real time, zin voor zin, in wat voelt als een privé audiëntie met de lezer.

Het probleem met ghostwriting is dat het de vraag oproept of de president in een staat van verminderde verantwoordelijkheid is voor wat hij zegt. Begrijpt hij werkelijk de implicaties van de woorden die hij spreekt?

Mijn nieuwe stad [Seattle] en het achterland voelden bedrieglijk huiselijk aan. Hun gelijke breedtegraad gaf hen het hoekige licht en de aanhoudende avonden die ik gewend was. Hun vochtige Zeeweer, dat vanuit het zuidwesten kwam, kwam in de goede richting. Als de bergen verborgen zijn onder een lage hemel, zou je je bijna kunnen voorstellen dat je in Groot-Brittannië bent.

Als ik op reis ben, bewaar ik meestal een notitieboekje: als ik thuis aan mijn bureau zit, dient het notitieboekje vooral om me eraan te herinneren hoe weinig ik op dat moment zag, of liever gezegd hoe ik de verkeerde dingen opmerkte. Maar de notities doen herinneringen oproepen, en het zijn de herinneringen die ik vertrouw. De wijnvlek op de pagina kan me meer vertellen dan de woorden daar, die me meestal hopeloos ontoereikend lijken.

Als we in een slechte grap leven, is het aan ons om te leren, in het beste en slechtste geval, om het goed te vertellen.

De [reis] schrijver, terugkijkend op de reis van een afstand van een jaar of twee (of drie), is een ander personage dan het ongelukkige personage dat de reis ondernam: wijs na de gebeurtenis, met de vrije tijd om betekenissen te plagen uit de ervaring die de afgeleide reiziger nooit had, en vaak ongeduldig met de knipperende en onbevredigende versie van zijn alter ego van dingen.

Goede reisboeken zijn romans in hart en nieren.

Het mythische Amerika?dat prachtige, heldhaftige, sentimentele land was een voorwerp van geloof. Het daagde je uit om de gelovige over de onbeleefde feiten aan je voeten te laten springen.

Een klassiek Amerikaans landschap achtervolgt alle Amerikaanse literatuur. Het is een beeld van Eden, waargenomen op het moment van de geschiedenis wanneer corruptie net is begonnen het te plaatsen. De slang heeft zijn schilferige kop in het struikgewas laten zien. De appel glinstert aan de boom. Het oude drama van de herfst is klaar om opnieuw te beginnen.

Meer dan architectonische utopieën, ingenieuze verkeersverwijderingssystemen of ecologische programma ' s hebben we het nodig om de aard van het burgerschap te begrijpen, om een serieuze fantasierijke beoordeling te maken van die speciale relatie tussen het zelf en de stad; zijn unieke plasticiteit, zijn privacy en vrijheid.

Voor zover ik aan postmodernisme denk, en het Houdt me ' s nachts niet echt wakker, zie ik het als iets dat iemand overkomt, niet als een stijl die men beïnvloedt. We zijn Postmodern omdat we geen modernisten zijn. De modernistische schrijvers-Pound, Eliot, Joyce, Stevens, Yeats, Woolf, Williams—spraken met een soort vatisch gezag: zij waren werkelijk de laatsten van de romantici, voor wie het auteurschap zelf was als een eenzame profeet in de woestenij.

Het lijkt me altijd vreemd om een plaats een wildernis te noemen wanneer elk wildernisgebied in de VS vol zit met regels en voorschriften over hoe je je kunt gedragen, wat je mag doen, en wordt bewaakt door gewapende rangers die de kleine lettertjes afdwingen. Het zijn natuurlijk parken, helemaal geen wildernis.

Democraten bewonen de lage kusten van Puget Sound, meestal aan de oostkant, in een verscheurd spoor van havensteden dat zich uitstrekt van Bellingham, dicht bij de Canadese grens, via Everett, Seattle en Tacoma, tot Olympia, de hoofdstad van de staat, aan het zuidelijke einde van de sound.

Critici? Praat niet over critici. Denk je dat een journalist van jackanapes, zijn ziel weggevreten door de maden van jaloezie en mislukking, iets waardevols te zeggen heeft over kunst? Ik niet.

Tegen het einde van de jaren tachtig had Seattle de gevaarlijke glans van een beloofde stad gekregen. Het gerucht ging dat als je in Detroit had gefaald, je in Seattle nog zou slagen ... en dat als je in Seoul was geslaagd, je nog beter in Seattle zou kunnen slagen... Seattle was de plaats van bestemming. Dus ben ik bij de lijn van hoopvolle mensen gekomen.

De enige echte rivier die ik kende was nauwelijks meer dan een beek. Het morste door een ingestorte molen aan de onderkant van onze weg, opende zich in een klein trouty zwembad, liep vervolgens door waterweiden over grind ondiepe in Fakenham [Engeland], waar het vertraagde en verdiept, het verzamelen van kracht voor de lange drifts over modderige vlakten naar Norwich en de Noordzee.

Al deze opstapeling van de ene technologie bovenop de andere-spoorweg op stoomboot, interstate highway op spoorweg, hydro-elektrische dam op watermolen-had de Mississippi gereduceerd van een wonder van de natuur tot dit trage kanaal aan de verkeerde kant van de sporen.

Wanneer New Yorkers vertellen over de gevaren van hun stad, de overvallen, de etentjes waar niemand opduikt uit angst onderweg aangevallen te worden, de verkeersslappen, de zachte onverschilligheid van de stadspolitie, scheppen ze onmiskenbaar op.

Boeken lieten me open in hun wereld, zoals mensen voor hun grootste deel niet deden. Het leven dat ik in boeken leefde was er een van gemak en vrijheid, wereldse wijsheid, glitter, dash en stijl.

Spreuken van acute eenzaamheid zijn een essentieel onderdeel van reizen. Eenzaamheid laat dingen gebeuren.

In een onderontwikkeld land drink je geen water. In een ontwikkeld land adem je de lucht niet in.

Ik slaap niet. Ik kijk even goed naar de binnenkant van mijn oogleden.

Als ik een mening wil, krijg ik die van mijn collega ' s - van mannen met visie, zoals onze grote spoorwegbouwers... Stanford, Huntington, Dinsmore... mannen met verbeeldingskracht die breed genoeg is om het continent te overspannen.

Sociologie en antropologie zijn geen disciplines die gemakkelijk situaties benaderen waarin mensen in staat zijn hun fantasieën uit te leven, niet alleen in de symbolische actie van rituelen, maar in het concrete theater van de samenleving in het algemeen.

Leven in steden is een kunst, en we hebben de woordenschat van kunst, van stijl nodig om de bijzondere relatie tussen mens en materiaal te beschrijven die bestaat in het voortdurende creatieve spel van het stedelijk leven. De stad zoals we haar ons voorstellen, de zachte stad van illusie, mythe, aspiratie en nachtmerrie, is net zo echt, misschien meer echt, dan de harde stad die men kan vinden op kaarten in de statistiek, in monografieën over stedelijke sociologie en demografie en architectuur.

Een van de vreemdste kenmerken van de westerse gekerstende cultuur is de bereidwillige aanvaarding van de mythe van het stabiele gezin en het gelukkige huwelijk. Ons is geleerd de mythe niet te aanvaarden als een heldhaftig ideaal, iets goeds, moedigs en bijna onmogelijk te vervullen, maar als de Vezel van het normale leven. Gezien de meeste gezinnen en de meeste huwelijken, lijkt het geloof bewonderenswaardig maar dwaas.

De Noord-Zuidlijn van 'the mountains', wat de Cascade Range betekent, veertig mijl ten oosten van Seattle, is een starre politieke grens.

Geen enkele president is in de buurt gekomen van Lincoln als schrijver.

Lincoln, doordrenkt van de Bijbel en Shakespeare, legde een onmogelijk hoge lat voor presidentieel proza.

Interstate highways vervagen de realiteit van plaats en afstand bijna net zo effectief als straalvliegtuigen: ik verafschuw hun enge eentonigheid.

De inhuldigingen beginnen gewoonlijk met een geschiedenisles en eindigen met een gebed.