Bruce Catton beroemde citaten

Zeg dit voor big league baseball - het is zonder twijfel het beste gespreksstuk dat ooit in Amerika is uitgevonden.

Om te leren om zonder te gaan, om te beseffen dat wat de wereld van ons gaat eisen misschien veel belangrijker is dan wat we er recht op hebben te eisen - Dit is een harde les.

Vroeg of laat moet je langs een onbekende weg die leidt buiten het bereik van de verbeelding, en de enige zekerheid is dat de reis moet worden gemaakt

Een bepaalde combinatie van incompetentie en onverschilligheid kan bijna net zoveel lijden veroorzaken als de meest acute kwaadwilligheid.

Er is een luidruchtige stam in het Amerikaanse leven, die dicht bij de oppervlakte leeft maar heel diep loopt. Net als een aap achter een masker, kan hij zich plotseling vertonen met een angstaanjagend effect.

Onder al het andere, Noord en West, liep een diepe, onuitgesproken, bijna onbewuste overtuiging dat de [Amerikaanse] natie zou blijven groeien - in omvang, in macht, in alles wat een mens kon bedenken-en in dat geloof was er een macht en een woede die onmiddellijk vorm zou aannemen op het moment van schok.

Wat een generaal kon doen, deed Thomas; geen enkele betrouwbare soldaat voor een moment van crisis bestond op het Noord-Amerikaanse continent, of bestond ooit... Thomas komt in de geschiedenis als de Rots van Chickamauga, de grote verdedigende vechter, de man die nooit weg kon worden gedreven maar die niet veel in het offensief was. Dat kan een juiste beoordeling zijn, maar het kan ook de moeite waard zijn om op te merken dat slechts twee keer in de hele oorlog een groot Confederatieleger werd verdreven uit een voorbereide positie in volledige nederlaag - bij Chattanooga en bij Nashville. Elke keer dat de klap die het veroorzaakte werd gelanceerd door Thomas.

Zelfs de meest zorgvuldige geschiedenis is een brug over een eeuwig mysterie.

Ik denk dat ik altijd onbewust gedreven werd door een poging om dat geloof te herhalen en te laten zien waar het goed gegrond was, hoe het groeide uit wat een groot aantal jonge mannen aan beide kanten voelden en geloofden en dapper genoeg waren om te doen.

Een uniek feit over moderne oorlog is dat het de leiding neemt. Als het eenmaal begonnen is, moet het tot zijn einde worden gebracht, en als het daar wordt gebracht, worden gebeurtenissen in gang gezet die buiten de controle van de mens kunnen liggen. Door te doen wat gedaan moet worden om te winnen, verrichten mensen handelingen die de bodem veranderen waarin de wortels van de samenleving worden gevoed.

Vroege jeugd is een verbijsterende tijd

Het begon met een daad van waanzin,en het eindigde met een andere. John Brown hoorde de klok van de geschiedenis in de nacht slaan en probeerde de dageraad te haasten met geweerschoten; nu hoorde John Wilkes Booth de klok slaan en probeerde hij met geweerschoten de duisternis te herstellen. Elke man stond buiten de menselijke gemeenschap, geleid door stemmen die de gezonde niet horen, en elk hield de geschiedenis tegen om logisch te gaan... De lijn van Harper 's Ferry naar Ford' s Theater is een rode draad die de immense wanorde van de Burgeroorlog bindt in een irrationele soort samenhang.

Nathan Bedford Forrest ... gebruikte zijn ruiters zoals een moderne generaal gemotoriseerde infanterie zou gebruiken. Hij hield van paarden omdat hij van snelle bewegingen hield, en zijn bereden mannen konden veel sneller van hier naar daar komen dan welke infanterie dan ook; maar toen ze het veld bereikten, bonden ze meestal hun paarden aan bomen en vochten te voet, en ze waren zo goed als de allerbeste infanterie. Niet voor niets zei Forrest dat de essentie van strategie was om met de meeste mannen te spelen.

De Burgeroorlog werd gevochten op 10.000 plaatsen, van Valverde, New Mexico, en Tullahoma, Tennessee, tot St.Albans, Vermont, en Fernandina aan de kust van Florida. Meer dan 3 miljoen Amerikanen vochten erin, en meer dan 600.000 mannen, 2 procent van de bevolking, stierven erin.

Tussen 1861 en 1865 voerden Amerikanen oorlog tegen elkaar en doodden elkaar in grote aantallen - al was het maar om het soort land te worden dat zich niet meer kon voorstellen hoe dat mogelijk was.

Wat begon als een bitter geschil over de rechten van de Unie en de Staten, eindigde als een strijd over de Betekenis van vrijheid in Amerika. In Gettysburg in 1863 zei Abraham Lincoln misschien meer dan hij wist. De oorlog ging over een nieuwe geboorte van vrijheid.

De verkiezingen van 1860 werden een referendum over de Zuidelijke manier van leven.

De Grondwet van de Confederatie was bijna identiek aan die van de Verenigde Staten.

Zoals de meeste rebellen, bezat Sam Watkins geen slaven.

Shiloh had evenveel slachtoffers als Waterloo, en toch waren er nog 20 Waterlozen te komen.

Hier was het grootste en meest ontroerende hoofdstuk in de Amerikaanse geschiedenis, een mengeling van gemeenheid en grootheid, een einde en een begin. Het kwam uit wat de mensen waren, maar het ging niet zoals de mensen hadden gepland.

Het blijvende besef dat wanneer er een grote uitdaging komt, de meest gewone mensen kunnen laten zien dat ze iets meer waarderen dan dat ze hun eigen leven waarderen. Toen de laatste veteranen weg waren en het verdriet en de bitterheid die de oorlog veroorzaakte eindelijk waren weggevaagd, bleef deze herinnering bestaan.

In dit opzicht is de vroege jeugd precies als ouderdom; het is een tijd van wachten op een grote reis naar een onbekende bestemming. Het belangrijkste verschil is dat de jeugd wacht op de ochtend beperkt en de leeftijd wacht op de nachttrein

Het huidige moment is mooi, maar het duurt niet lang. Leven in het is als wachten in een kruispunt stad voor de ochtend beperkt; de kruising kan interessant zijn, maar op een dag zul je het te verlaten en je weet niet waar de beperkte zal u brengen.

Ons Amerikaanse erfgoed is groter dan ieder van ons. Het kan zich uitdrukken in zeer huiselijke waarheden; uiteindelijk kan het onze ogen opheffen voorbij de gloed in de zonsonderganghemel.

Geschiedenis is meestal pas lang daarna echt zinvol.

Vooruitgang is de som van kleine overwinningen die individuele mensen hebben behaald.

En daar is de koplamp, die ver langs het spoor schijnt, glinsterend van de stalen rails die, zoals alle parallelle lijnen, in het oneindige zullen samenkomen, wat tenslotte is waar deze trein naartoe gaat.

Mensen zien dingen laat, en het kan zijn dat soms een slecht lot hen voortdrijft.

Abraham Lincoln was niet allemaal broodend en melancholisch en geduldig begrip. Er was een harde kern in hem, en veel taaiheid. Hij kon een revolutionaire situatie herkennen wanneer hij er een zag, en hij kon snel en meedogenloos handelen om het hoofd te bieden.

Soldaten die lang genoeg in het leger waren geweest om te weten wat een bloedige zwendel oorlog echt is, zouden beginnen te voelen dat het legerleven echt leuk was, zolang [generaal Philip] Sheridan voorop stond.

Toch is er een waardigheid in de menselijke geest die het duidelijkst zichtbaar kan worden op het moment van nederlaag en rampspoed.