Norman Borlaug beroemde citaten

De groene revolutie heeft een heel andere betekenis voor de meeste mensen in de welvarende landen van de bevoorrechte wereld dan voor die in de ontwikkelingslanden van de vergeten wereld.

Sommige van de milieu-lobbyisten van de westerse landen zijn het zout van de aarde, maar velen van hen zijn elitisten. Ze hebben nog nooit het fysieke gevoel van honger ervaren. Ze lobbyen vanuit comfortabele kantoorsuites in Washington of Brussel. Als ze slechts een maand te midden van de ellende van de ontwikkelingslanden zouden leven, zoals ik al vijftig jaar heb gedaan, zouden ze schreeuwen om tractoren en meststoffen en irrigatiekanalen en verontwaardigd zijn dat modieuze elitisten thuis hen deze dingen probeerden te ontzeggen.

Al het andere kan wachten, de landbouw niet.

Zonder voedsel kan de mens hoogstens een paar weken leven; zonder voedsel zijn alle andere componenten van sociale rechtvaardigheid zinloos.

Tot op de dag van vandaag geniet ik van de natuur, de luxe van ongestoorde wildernis, bossen, bergen, meren, rivieren en woestijnen en hun dieren in het wild. Maar ik weet ook dat het grootste gevaar voor hun eeuwigheid de druk van de menselijke bevolking is.

Voedsel is het morele recht van allen die in deze wereld geboren worden.

De vergeten wereld bestaat voornamelijk uit de ontwikkelingslanden, waar de meeste mensen, die meer dan vijftig procent van de totale wereldbevolking uitmaken, in armoede leven, met honger als een constante metgezel en angst voor hongersnood als een voortdurende bedreiging.

Ik ben maar één lid van een enorm team dat bestaat uit vele organisaties, ambtenaren, duizenden wetenschappers en miljoenen boeren - meestal klein en bescheiden - die al vele jaren een stille, vaak verliezende oorlog aan het voedselproductiefront voeren.

Je kunt geen vreedzame wereld bouwen op lege magen en menselijke ellende.

De beschaving zoals die vandaag de dag bekend is, zou niet kunnen zijn geëvolueerd, noch kan het overleven, zonder een adequate voedselvoorziening.

Het lot van de wereldbeschaving hangt af van het verschaffen van een fatsoenlijke levensstandaard voor de gehele mensheid.

Toch is voedsel iets dat door de meeste wereldleiders als vanzelfsprekend wordt beschouwd, ondanks het feit dat meer dan de helft van de wereldbevolking honger heeft.

Er kan geen permanente vooruitgang worden geboekt in de strijd tegen de honger totdat de instanties die vechten voor meer voedselproductie en degenen die vechten voor bevolkingscontrole zich verenigen in een gemeenschappelijke inspanning.

We zijn nu met 6,6 miljard mensen. We kunnen maar 4 miljard voeden. Ik zie geen 2 miljard vrijwilligers verdwijnen.

De mens kan en moet de tragedie van de hongersnood in de toekomst voorkomen in plaats van alleen maar met vrome spijt te proberen de menselijke puinhopen van de hongersnood te redden, zoals hij in het verleden zo vaak heeft gedaan.

Plantenziekten, droogte, verlatenheid, wanhoop waren terugkerende catastrofes door de eeuwen heen - en de oude remedies: smeekbeden aan bovennatuurlijke geesten of goden.

Daarom ben ik van mening dat het bovengenoemde leidende principe moet worden aangepast om te luiden: als je vrede wenst, cultiveer rechtvaardigheid, maar cultiveer tegelijkertijd de velden om meer brood te produceren; anders zal er geen vrede zijn.

Ik zeg nu dat de wereld de technologie heeft-beschikbaar of ver gevorderd in de onderzoekspijplijn-om een bevolking van 10 miljard mensen op een duurzame basis te voeden. De meer relevante vraag vandaag is of boeren en veehouders deze nieuwe technologie mogen gebruiken? Terwijl de welvarende landen zich zeker kunnen veroorloven om ultralage risicoposities in te nemen en meer te betalen voor voedsel geproduceerd door de zogenaamde "biologische" methoden, kunnen de een miljard chronisch ondervoede mensen van de landen met een laag inkomen, voedseltekort, dat niet.

In tegenstelling tot de ontwikkelingslanden die India, Pakistan en de meeste landen in Azië en Afrika vertegenwoordigen, is zeventig tot tachtig procent van de bevolking in de landbouw werkzaam, voornamelijk op het niveau van hun levensonderhoud.

Het eerste essentiële onderdeel van sociale rechtvaardigheid is echter vrijwel zeker voldoende voedsel voor de hele mensheid.

Er zijn geen wonderen in de landbouwproductie.

De overleving van de mens, vanaf de tijd van Adam en Eva tot de uitvinding van de landbouw, moet onzeker zijn geweest vanwege zijn onvermogen om zijn voedselvoorziening te verzekeren.

Vrijwel zeker is het eerste essentiële onderdeel van sociale rechtvaardigheid voldoende voedsel voor de hele mensheid. Voedsel is het morele recht van allen die in deze wereld geboren worden. Maar vandaag de dag heeft 50 procent van de wereldbevolking honger. Zonder voedsel kan de mens hoogstens een paar weken leven; zonder voedsel zijn alle andere componenten van sociale rechtvaardigheid zinloos . . . Als je vrede wenst, cultiveer rechtvaardigheid, maar cultiveer tegelijkertijd de velden om meer brood te produceren, anders zal er geen vrede zijn.

In de afgelopen drie jaar is spectaculaire vooruitgang geboekt bij het verhogen van de tarwe -, rijst-en maïsproductie in een aantal van de meest bevolkte ontwikkelingslanden van Zuid-Azië, waar wijdverspreide hongersnood slechts vijf jaar geleden onvermijdelijk leek.

De mens lijkt erop te staan de lessen uit de geschiedenis te negeren.

Dit is een fundamenteel probleem, om 6,6 miljard mensen te voeden. Zonder meststof, vergeet het. Het spel is voorbij.

Er zijn vandaag 6,6 miljard mensen op de planeet. Met biologische landbouw konden we slechts vier miljard van hen voeden. Welke twee miljard zouden vrijwillig sterven?

Zelfs als je al het organische materiaal dat je hebt zou kunnen gebruiken-de dierlijke mest, het menselijk afval, de plantenresten-en ze terug op de grond zou krijgen, zou je niet meer dan 4 miljard mensen kunnen voeden. Bovendien, als alle landbouw biologisch zou zijn, zou je het akkerland dramatisch moeten vergroten, zich uitbreiden naar marginale gebieden en miljoenen hectaren bossen kappen.

De graanproductie in de door regen gevoede gebieden blijft nog relatief onaangetast door de impact van de groene revolutie, maar in verschillende landen worden nu aanzienlijke veranderingen en vooruitgang zichtbaar.