Andrew Dickson White beroemde citaten

De kardinale leer van de geloofsbelijdenis van een fanaticus is dat zijn vijanden de vijanden van God zijn.

Deze hele theorie [van John Law en Jean Terrasson], die de Franse financiële samenzweerders in de achttiende eeuw even dierbaar was als de Amerikaanse 'Greenbackers' in de negentiende eeuw, had onder het regentschap van Orléans en Lodewijk XV voor Frankrijk financieel en moreel tot een ruïne geleid, had haar hoogtepunt bereikt in de totale vernietiging van alle welvaart, het uitroeien van grote aantallen van de belangrijkste industrieën en het vermalen van de werkende mensen tot zelfs de hongerdood.

Voor soortgelijke dwaasheid heeft ons eigen land, in de overgang van de koloniale periode, ook een vreselijke prijs betaald; en van een soortgelijke catastrofe zijn de Verenigde Staten in onze tijd twee keer gered door de argumenten die door Turgot zijn geformuleerd.

Personen die roepen om overheidscontrole van de Amerikaanse spoorwegen moeten Duitsland bezoeken, en vooral Rusland, om te zien hoe deze controle tot stand komt. In Duitsland zijn de gebreken ervan duidelijk genoeg; mensen worden gedwongen te reizen in rijtuigen die onze hoofdlijnen niet zouden willen gebruiken, en met een gebrek aan gemakken die bij ons een opstand zouden uitlokken; maar het meest verbazingwekkende aan deze regering in Rusland is te zien hoe, na al deze enorme uitgaven, de hele atmosfeer van het land energie lijkt te verlammen.

In een toespraak voor de "Academia", die was georganiseerd om "ten onrechte zo genoemde wetenschap" te bestrijden, verklaarde kardinaal Manning zijn afkeer van de nieuwe kijk op de natuur en beschreef het als "een brutale filosofie te weten, er is geen God, en de aap is onze Adam." ...Deze aanvallen van zulke vooraanstaande bronnen hebben de geestelijke mode enkele jaren lang bepaald.

Na de dood van Bruno, in de eerste helft van de zeventiende eeuw, leek Descartes de leiding van het menselijk denken over te nemen... in het bevorderen van een evolutieleer met betrekking tot de mechanische vorming van het zonnestelsel... maar zijn voortdurende angst voor vervolging, zowel van katholieken als protestanten, bracht hem ertoe zijn gedachten gestaag te verhullen en zelfs te onderdrukken. ...Sinds Roger Bacon was misschien geen enkele grote denker zo volledig vernederd en gedwarsboomd door theologische onderdrukking.

In de gehele moderne geschiedenis heeft inmenging in de wetenschap in het veronderstelde belang van de religie, hoe gewetensvol dergelijke inmenging ook mag zijn geweest, altijd geleid tot het ergste kwaad voor zowel de religie als de wetenschap; en aan de andere kant heeft alle Onbelemmerd wetenschappelijk onderzoek, ongeacht hoe gevaarlijk sommige stadia voor de religie voor die tijd ook mogen zijn, altijd geleid tot het hoogste goed van zowel de religie als de wetenschap.

Nadat het onderzoek naar de natuur dus bijna tweeduizend jaar theologisch is voortgezet, vinden we tegen het midden van de zestiende eeuw een veelbelovend begin van een andere methode, de methode van wetenschappelijk onderzoek naar de natuur, de methode die niet naar plausibiliteit maar naar feiten streeft.

Aristoteles in het bijzonder, zowel door speculatie als door observatie... bereikte iets als het moderne idee van een opeenvolging van hogere organisaties van lagere, en deed de vruchtbare suggestie van "een vervolmakend principe" in de natuur. Met de komst van de christelijke theologie werd deze neiging tot een nog meer waarheidsgetrouwe evolutietheorie grotendeels gestopt, maar de oude ruwe zienswijze bleef bestaan...

Zijn eerste belangrijke literaire en scholastieke inspanning was een verhandeling over het bestaan van God. Er zijn nog maar weinig fragmenten van over, maar we worden geholpen hem te begrijpen wanneer we horen dat hij zijn geloof in een almachtige Schepper en handhaver van het universum beweerde en tot het einde van zijn leven handhaafde. Het paste inderdaad in een latere periode bij de doeleinden van zijn vijanden, verbitterd door zijn verdraagzame geest en zijn hervormingsplannen, om hem tot atheïst te verklaren; maar dat soort beschuldigingen zijn in alle tijden de meest voorkomende raketten tegen lastige denkers geweest.

De jongeman [Turgot] bestemd voor een kerkelijke loopbaan werd geplaatst binnen muren die zorgvuldig waren ontworpen om alle stromingen van nieuw denken buiten te houden; zijn studies, zijn lezing, zijn professoren, zijn medewerkers, werden allemaal gecombineerd om hem alle resultaten van observatie of reflectie te onthouden, behalve die voorgeschreven: waarschijnlijk was van alle middelen om gezonde en nuttige gedachten te verstikken, een theologisch seminarie, zoals dat toen werd geleid, of het nu katholiek of Protestant, Joods of Mohammedaans was, het meest volmaakt.

Ik zal niet toestaan dat dertig mannen vierhonderd mijl reizen om een zak wind te schudden.

De 'wet van wil en oorzaken', geformuleerd door Comte,. . . is dat wanneer de mensen de natuurlijke oorzaken van de dingen niet kennen, ze ze eenvoudig toeschrijven aan wil als de hunne; zo verkrijgen ze een theorie die voorlopig de plaats inneemt van de wetenschap, en deze theorie vormt een basis voor de theologie.

De vestiging van het christendom . . . de normale ontwikkeling van de natuurwetenschappen gedurende meer dan vijftienhonderd jaar is gestopt.

Mijn eerste jaren in het buitenland werden voornamelijk op het Europese Continent doorgebracht, en openbare taken hebben me sindsdien ertoe gebracht om langdurig te verblijven in verschillende continentale staten frankrijk, duitsland, nederland, italië en Rusland, waar de studie van continentale staatslieden me bijna is opgedrongen.

Carlyle sprak een zwangere waarheid toen hij zei dat de geschiedenis van elk land is in de biografieën van de mannen die het gemaakt.

Hij [Paolo Sarpi] was een van de twee belangrijkste Italiaanse staatslieden sinds de Middeleeuwen, de andere was Cavour .

Een nieuw gevaar omringde hem nu [Grotius], het gevaar om gewoon een verraderlijke pleitbezorger te worden, een schepsel dat argumenten aan deze of gene kant, voor deze of gene cliënt uitsmelt: een louter legaal roofdier. Gelukkig voor zichzelf en voor de wereld nam hij een hogere kijk op zijn levenswerk: zijn vastberadenheid was duidelijk om zichzelf een grondig toegerust jurist te maken en vervolgens, naarmate hij meer en meer in zijn beroep opkwam, zijn krachten te gebruiken voor het welzijn van zijn land en van de mensheid.

Zelfs voordat Melanchthon in zijn graf zonk, was hij geschokt toen hij zag dat het Lutheranisme verstijfde in dogma ' s en formules, en hij was gebroken van hart door een vervolging van zijn mede-Protestanten die bitterder was dan alles wat hij ooit van katholieken had meegemaakt.

Net zoals de lijn van astronomische denkers van Copernicus tot Newton de oude astronomie had vernietigd, waarin de aarde het centrum was en de Almachtige die boven het uitspansel zat, de agent was in het bewegen van de hemellichamen eromheen met zijn eigen handen, zo had nu een ras van biologische denkers het oude idee vernietigd van een schepper die alle dieren minutieus bedacht en vormde om aan de behoeften en doeleinden van de mens te voldoen.